下，我们得花上三天的时间才能从宅邸正门突围到最近的南门。

出了北门，依然不敢放下兜帽。因为路上还有三三两两的行人与商队——贵金属联盟对艾林的强力支持使得这座北方小城成为了整个行省炙手可热的经济中心。大量商人从四面八方赶来，希望能够买到最优质的矮人武器与盔甲。依照这个势头，艾林极有可能在几年之内发展为欧瑞北方最大的商业城市，没有之一。

我们花费了三天的时间绕路，然后在日落时间终于转上了去往南方的大道。

离艾林城越远，也就越能感受到欧瑞王国风雨欲来的气息。也许不少消息灵通的贵族已经知道了欧瑞王驾崩的消息，因此路上开始看到调防的军队。兵士们大多神色忧虑，萎顿不堪，显然是经过了强度极大的急行军。这种疲惫甚至使得那些平日里最喜欢拦下路人榨取油水的军官们都变得无精打采，通常只远远地看看我们，便交错而过。

旅途漫长而乏味。得益于矮人们那里再次“敲诈”来的通信器，我

与留守艾林的瑟琳娜保持着每日通话一次的频率，好让我了解艾林的现状。余下的大部分时光，我便与珍妮坐在马车里闲聊——实际上，应当是她听我讲故事。

那些在深渊之中的冒险经历，在地下王国的所见所闻，都是她最爱的故事。即便已为人妇，她还是像刚刚与我相识时那样，对一切未知事物充满了好奇心，甚至提议要在这次旅行结束之后，要我带她去深渊地狱走一遭。

如此又过五日，我们两个人开始在车厢里相对无语。倒不是说已互相厌倦，而是……在如今这年月，坐在马车里就只能闲聊而已。然而两个人每日用上十几个小时的时间来闲聊，便是有再多话题也都得觉得乏味。

于是开始期望尽快赶到最近的城镇，停下来补给生活必须品。一旦再过些日子，战争打起来，那么一些平日里看来毫不起眼的东西可就变得千金难求了。

马车行走到第十日的时候，我们走出了博地艮行省。珍妮早就跳出了马车，骑在了一匹白马的身上，并且变得再次兴致勃勃起来。因为我们已经进入了苏族人的地盘。

苏族人也是欧瑞王国的臣民。但他们的地盘不叫行省，而叫辖领。这是为了区别于一般的由普通欧瑞子民所构成的省级行政区划。

苏族人是一个极特殊的民族，至于具体的特殊之处……则在于他们仍处于母系社会阶段。