我等走一趟，十有八九要血本无归！”

“是殿下神威，扫平匪患！又是殿下仁政，平抑物价，修桥铺路，我等的生意才能越做越红火！”

他又转向马周，激动道：“天使大人！您是京城来的贵人！您可要向陛下好好禀报啊！我们吴王殿下，真是爱民如子的好王爷！”

“当然，这一切，也都是托了陛下洪福！若无陛下圣明，派吴王殿下前来，我们岭南百姓，还不知要在水深火热中煎熬到何时呢！”

这番话说得，既歌颂了李恪的功绩，又将最终的功劳归于了皇帝，简首是滴水不漏，政治正确到了极点。

马周脸上露出温和的笑容，点了点头：

“张掌柜放心，陛下知人善任，吴王殿下的功绩，陛下和朝廷，都是看在眼里的。”

心中却在暗忖：这商人出现得未免太过巧合，言语也太过得体了。

是真心实意，还是……事先安排好的？

李恪则连忙谦逊道：“张掌柜过誉了！为陛下分忧，为百姓谋福，乃恪分内之事，何功之有？天使大人面前，休得胡言！”

看似斥责，实则再次强调了自己的忠心和本分。

离开喧闹的东市，李恪又引着马周一行，来到了城郊的一片农田。

与岭南常见的贫瘠梯田不同，眼前的景象，让马柱等人再次感到了惊讶。

只见一片片平整的田地里，生长着一种他们从未见过的作物。

藤蔓茂盛，绿叶肥厚，地垄高耸。

几名农人正在田间忙碌，用特制的锄头小心翼翼地从土里刨出一串串圆滚滚、黄褐色的块茎。

“殿下，这……便是昨日所言的祥瑞薯？”

马周看着那一个个大小不一的块茎，眼中充满了好奇。

“正是。”李恪笑着点头，“此物便是祥瑞薯。天使大人请看。”

他示意一名农人将刚刨出的一株递过来。

只见那株藤蔓下，竟挂着七八个大小不一的薯块，最大的竟有成年人拳头大小！

“天使大人您看。”

李恪拿起一个最大的，掂了掂分量。

“此物耐旱耐瘠，不择地力，山坡薄地皆可生长。而且，只需数月便可成熟，亩产……嗯，若是风调雨顺，管理得当，亩产可达数千斤！”

“亩产数千斤！！”

马周身后的几名官员，齐齐倒吸一口凉气！

这怎么可能？！

要知道，关中上好的水浇地，种植粟米，风调雨顺的年景，亩产也不过三西百斤！

这玩意儿，竟然能产数千斤？！这哪里是祥瑞？这简首是神物啊！

马周也是心头剧震！他深知粮食对于一个国家的重要性。

若真有此等高产作物，并且能够推广开来，对于整个大唐，都将是难以估量的巨大贡献！

“这……这祥瑞薯，殿下是从何处得来？”

马周强压下心中的激动，追问道。

李恪脸上露出恰到好处的回忆和感慨之色：“说来也是机缘巧合。恪初至岭南，见此地百姓食不果腹，心中忧虑。”

“一日，恪入山中狩猎，偶遇一位采药的白发老者，自称乃神农后裔，云游至此。”

“见恪为民生忧心，感念恪之诚意，便赠予恪此薯种数块，并传授种植之法，言此物乃其先祖偶然于海外仙山所得，可解万民饥馑。”

“老者传授完毕，便飘然而去，再寻己不见踪影。”

“恪初时将信将疑，尝试种植，不料此物果然神奇！恪便将其命名为‘祥瑞薯’，意为此乃上天感念陛下仁德、赐予大唐的祥瑞！”

“恪己命人小心培育，并将种子分发给百姓，如今己在恪州部分地区试种成功。”

“只是此物虽好，但毕竟是新作物，百姓接受尚需时日，而且种子繁育不易，想要大规模推广，恐怕还需数年之功啊。”

他编造了一个“神农后裔”“海外仙山”的离奇故事，将红薯的来源推给了虚无缥缈的机缘。

既显得合理（古人信鬼神祥瑞），又避免了追查来源，同时再次强调了推广的困难，暗示需要朝廷支持。

“神农后裔？海外仙山？”

马周听得眼中异彩连连，心中虽有疑虑，但亩产数千斤的诱惑实在太大！

他立刻道：“殿下！此等祥瑞神物，关乎国计民生！还请殿下务必将种子、种植之法，详细整理成册！”

“待马周回京，定当第一时间呈报陛下！若能推广天下，殿下功在社稷，利在千秋啊！”