马周看着李恪那真诚的眼神，心中纵有万般疑虑，此刻也不由得生出几分欣赏。*k^u¨a?i\d,u\b′o?o/k..,c?o¨m+

不管这祥瑞薯来历如何，这位吴王殿下愿意将其献出，便是大功一件！

随后，李恪又顺路带马周参观了一家官办的制陶工坊和一家纺织工坊。

这两处工坊，都展现出了一定的进步，但又控制在了一个合理的范围内。

制陶工坊里，能看到一些改良过的陶轮和更大更有效的窑炉。

烧制出的陶器品质明显优于普通民间粗陶，甚至有一些上了釉彩的细陶，己经接近瓷器的质感。

但李恪解释说，这是因为恪州附近发现了一种特殊的瓷土，加上请来了一些技艺稍好的匠人，反复试验的结果。

成品率不高，成本也高，主要是为了满足恪州自身需求和少量出口换取钱粮。

纺织工坊里，能看到一些效率略有提高的改良织布机，纺出的棉布和麻布也更加细密均匀。

李恪则解释，这是公输班等人根据古籍和经验，略作改进的结果。

但受限于工匠水平和材料，暂时也只能做到这一步。

与江南等地的丝绸锦缎，更是天壤之别。,E/Z￠晓-说/枉· _唔!错*内+容+

参观过程中，总能恰好遇到一些正在劳作的工匠或管事。

他们无一例外，都会在与钦差的偶遇中，表达对吴王殿下提供工作、改善生活的感激，以及对陛下派来如此贤明王爷的感恩。

一切都显得那么自然，那么顺理成章。

最后一站，是城外的恪字营军营。

还未靠近，便听到里面传来整齐划一的操练呐喊声，以及兵器碰撞的铿锵之音。

进入军营，只见校场之上，数千名士兵正排列成整齐的方阵。

在将官的号令下，演练着标准的唐军步兵操典——枪阵、盾阵、变阵、冲锋……

动作整齐划一，气势如虹！

士兵们个个精神饱满，身形健硕，脸上带着一股彪悍之气。

他们身上穿着统一的铁甲（并非最精良的合金钢甲），手中拿着锃亮的长矛或横刀（同样是标准钢材，而非特种钢）。

整个军营，打扫得干干净净。

营房、仓库、马厩等设施，都规划得井井有条，透着一股严谨肃杀的气氛。

“好！好一支强兵！”

马周看着眼前这支军容严整、杀气腾腾的军队，忍不住赞叹道。!我_的￠书.城? ^芜￠错￠内^容￠

他也是见过世面的人，长安的禁军、边疆的百战雄师，他都见过。

眼前这支恪字营，虽然人数不多（只展示了五千），但其精气神和训练水平，绝对不输于大唐任何一支精锐部队！

“天使大人过奖了！”

李恪连忙谦虚道：“这些儿郎，大多是收拢的流民和本地良家子弟，底子薄。”

“恪只是按照朝廷颁发的操典，日夜勤加操练，又勉强为他们置办了一些还算堪用的兵甲，希望能让他们在保境安民之时，少些伤亡罢了。”

“与京师禁军和边镇雄师相比，还差得远呢！”

“殿下谦逊了。”

马周目光扫过那些士兵手中的武器和身上的甲胄，心中暗忖。

这哪里是“还算堪用”？分明是精钢打造的上等兵甲！

寻常州府的军队，可没这么好的装备！

这吴王，嘴上说没钱，怕是把钱都砸在这军队上了！

“殿下治军有方，令人钦佩。”

马周收回目光，微笑道：“有此强军，恪州安矣，岭南亦安矣。”

视察结束，己是傍晚时分。

李恪再次设宴款待马周，席间，他不断地向马周诉苦。

强调岭南治理之艰难，蛮夷袭扰之频繁，财政之窘迫，人才之匮乏……

言辞恳切，神情忧虑，仿佛下一刻恪州就要维持不下去了一般。

“天使大人。”

李恪端起酒杯，神情沉重地说道：

“恪知道，陛下和朝廷，对恪寄予厚望。然岭南之地，实在不比中原。”

“此地山高林密，瘴疠横行，民风彪悍，教化未开。恪虽殚精竭虑，夙兴夜寐，却常感力不从心啊！”

“今日天使大人所见，不过是恪州勉力维持的一点表象罢了。实则内里，困难重重！要钱没钱，要人没人，要粮……”

“若非那祥瑞薯侥幸成功，恐怕早己饿殍遍地！就